A continuación, las aguas residuales se transportan a una planta de tratamiento a través de una red de tuberías que pueden estar presurizadas para regular el caudal (tuberías ascendentes) o funcionar por gravedad, de modo que los fluidos circulan por la fuerza de la gravedad.

A continuación, las aguas residuales se someten a un proceso de cribado en el que se recogen los objetos sólidos, como restos de comida, plásticos y toallitas, y se transportan a un vertedero.

A continuación, el fluido se decanta en uno o varios depósitos, desde donde los líquidos vuelven al circuito para su tratamiento, mientras que los sólidos (lodos) se extraen y pueden utilizarse con fines beneficiosos, como acondicionador orgánico del suelo.

A continuación, el fluido entra en unos depósitos que aumentan los niveles de oxígeno, lo que ayuda a separar microorganismos como el fósforo, que posteriormente se elimina del efluente.

A continuación, el fluido pasa por un proceso adicional de separación y clarificación que separa otros materiales, los cuales se reciclan posteriormente.

A continuación, el agua tratada pasa por una serie de filtros que eliminan cualquier residuo sólido restante, pero permiten que el agua tratada pase. Antes de que el agua tratada se vierta al curso de agua, se purifica, normalmente mediante la exposición a luz ultravioleta.